PADANG, KLIKPOSITIF – Di usia muda, Muhammad Ridwan Arifin, mahasiswa jurusan Bahasa Inggris di Politeknik Negeri Padang, berhasil mencuri perhatian berkat kiprahnya sebagai pemandu wisata lepas (freelance tour guide). Dengan kemampuan bahasa Inggris yang mumpuni dan kecintaan pada budaya lokal, Ridwan telah sukses mendampingi wisatawan dari berbagai mancanegara menjelajahi pesona Sumatra Barat.
Bermula dari ketertarikan terhadap dunia pariwisata dan komunikasi lintas budaya, Ridwan mulai merintis karier sebagai tour guide sejak tahun pertama kuliah. Meski masih berstatus mahasiswa, Ridwan dikenal profesional dalam memandu wisatawan baik individu maupun grup yang datang dari berbagai belahan dunia seperti Amerika Serikat, Jerman, Belanda, England, Australia, hingga negara-negara di Timur Tengah.
“Saya ingin dunia tahu bahwa Sumatra Barat itu luar biasa. Budaya Minangkabau, keindahan alam, dan keramahan masyarakatnya layak dikenal luas,” ujar Ridwan saat diwawancarai. Ia kerap mengajak para turis mengunjungi destinasi unggulan seperti Pulau di Kawasan Wisata Mandeh, Alahan Panjang, Bukittinggi, dan desa-desa adat yang masih mempertahankan tradisi Minang.
Bukan hanya sekadar memandu, Ridwan juga aktif memperkenalkan filosofi hidup masyarakat Minangkabau, serta menjadi penerjemah budaya antara tamu asing dan masyarakat lokal. Keahliannya dalam menjembatani komunikasi membuat banyak wisatawan merasa nyaman dan terkesan.
Menariknya, selain menjadi mahasiswa dan tour guide, Ridwan juga bekerja paruh waktu sebagai barista. Baginya, dunia kopi dan dunia wisata punya satu kesamaan: sama-sama melibatkan interaksi, pelayanan, dan rasa. “Melayani pelanggan di kedai kopi itu juga pengalaman berharga. Saya belajar bagaimana menghadapi orang dengan berbagai karakter, tetap ramah, dan menjaga kualitas pelayanan,” jelasnya.
Dengan visi menjadi pemandu profesional, Ridwan terus mengasah kemampuan bahasa, public speaking, serta memperluas jejaring di bidang pariwisata dan hospitality. Ia juga membagikan perjalanannya lewat akun Instagram @rdwnx.explore, yang menjadi wadah promosi wisata dan cerita perjalanan bersama turis mancanegara.
