KLIKPOSITIF – Muhammad Ali menentang semua konvensi tinju: “jangan pernah meletakkan tangan Anda”, “jangan mengangkat dagu atau bersandar ke belakang saat mencoba menghindari pukulan atau membiarkan lawan menyudutkan Anda”.
Ali berani dengan kata-kata, tetapi cara bertarungnya bahkan lebih berani di atas ring: lengan ke bawah, kepala ke atas, dia menari dan menantang lawannya untuk mendekat. Dari surga, sang juara merayakan hari jadinya yang ke- 80 .
Sementara semua orang mengingat The Greatest sebagai titan sosial dan budaya, yang lain bernostalgia dengan kehebatannya yang belum pernah terjadi sebelumnya di dalam ring, yang menjadikannya salah satu tokoh paling populer dan berpengaruh di planet ini.
Terlahir sebagai Cassius Marcellus Clay, Ali muncul di dunia tinju lebih dari 50 tahun yang lalu sebagai juara kelas berat ringan Olimpiade. Sebagai seorang profesional, ia mendefinisikan gaya tap-dance secepat kilat yang menetapkan batas dari apa yang bisa dilakukan oleh seorang petinju kelas berat.
“Ali punya kemerdekaan tapi berbeda… Dia dilahirkan seperti itu. Saya yakin dia sudah seperti itu ketika dia berusia lima tahun. Dia benar-benar mandiri dan karena itu sangat berbahaya bagi sebagian orang,” kata Thomas Hauser, penulis biografi Ali, yang menulis buku “The Lost Legacy.”
Ali mengakhiri karirnya dengan 56 kali menang dan hanya lima kali kalah. Banyak petinju yang mencoba menirunya dan memasukkan elemen gayanya ke dalam gudang senjata mereka. Tapi Ali begitu otentik sehingga tidak ada yang berhasil melakukannya seperti dia.
Muhammad Ali menari di atas ring
Maju mundur, maju mundur. Ali menggunting dengan kakinya. Kelihatannya seperti langkah yang tidak berbahaya, tapi gerak kaki itulah yang membuatnya efektif.
“Saat Anda melihatnya menari, Anda akan mendapatkan kombinasi empat atau lima pukulan,” kenang Bernard Hopkins, mantan juara dunia kelas menengah tentang lawan Ali. “Dan kemudian Anda mencoba menguraikan bagaimana seorang pria bisa menggunakan taktik yang tidak ada hubungannya dengan tinju, shuffle Ali, dan membuatnya efektif.
Kaki cepat itu juga merupakan senjata pertahanan terbaiknya. Jika lawannya bertarung di kejauhan, kakinya membantunya melarikan diri dengan cepat. ABC tinju mengatakan bahwa untuk menghindari lunge, seorang petinju harus bergerak mundur dan menyamping, tetapi tidak pernah lurus ke belakang. Ali tidak pernah mengikuti aturan.
Ali bukanlah petinju dengan pukulan paling kuat, tetapi dia cepat dan gigih dengan tangannya, dan dia akan membuat lawannya lelah sebelum menjatuhkannya.
“Kailnya mungkin adalah pukulan yang membuatnya menjadi juara,” kata Freddie Roach, pelatih Boxing Hall of Fame. “Ketika Anda menemukan jarak di mana Anda dapat menghubungkan kombinasi terbaik dan pukulan kekuatan Anda, kaitnya sangat efektif.”
Rahang besi Ali
Larry Holmes adalah satu-satunya yang bisa menghentikannya dengan pukulan KO. Tapi, di antara kenangan paling pedih dari rahang besi Ali adalah Joe Frazier menjatuhkannya dengan hook kiri di ronde kelima belas pertarungan pertama mereka. Ali cepat pulih, meski kalah dengan keputusan.
“Pukulan itu akan merobohkan seluruh bangunan,” kata Ray Mancini , mantan juara kelas ringan. “Saya berkata, 'Bagaimana orang bisa bangkit dari pukulan seperti itu?'
Ali tahu di mana harus berdiri, ke mana harus bergerak, bagaimana mendikte pertarungan dengan caranya sendiri. Itu sebabnya dia menjadi yang terhebat sepanjang masa.
“Melayang seperti kupu-kupu, menyengat seperti lebah. Ohhhh. Bergemuruh, anak muda, bergemuruh”
